소화불량이란 섭취한 음식을 제대로 소화시키지 못하는 것을 말한다. 그 결과 소화 과정의 속도가 느려진다. 일시적이거나 단기간으로 발생하는 소화불량과는 약간 다르다.
왜 소화불량이 생기는가? 우리가 소화불량을 겪는 데는 다양한 이유가 있다. 그 중 가장 일반적인 이유들은 다음과 같다.
○ 소화기 질병
--주요 원인들 중 하나는 위 내부에 발생하는 궤양 때문이다. 하지만 이것이 꼭 그 이유만은 아니다. 담석, 위염, 췌장암, 위암 또는 위산 역류 문제들 때문에도 발생할 수 있다. 위산 역류는 위와 식도를 손상시킨다. 음식 섭취 후 더욱 고통에 취약해진다.
○ 식습관
--“먹는 음식이 곧 당신이다.”란 말을 들어본 적이 있을 것이다. 우리는 이것을 살짝 바꿔서 “먹는 음식에 따라 당신은 아플 것이다.”라고 말할 수도 있다. 이것은 정말 사실이다. 특정 음식들은 소화불량의 고통 가능성을 증가시킨다. 이런 음식들은 고지방 또는 소화가 잘 안 되는 음식들의 불균형적 식습관으로부터 온다.
이와 동시에 소화불량에는 몇 가지 원인들이 있다. 음식을 빨리 먹는 식습관, 식사 사이에 먹는 간식, 채소 과다 섭취, 커피, 껌 등 이와 같은 이유로 발생하기도 한다. 또 다른 가능성들은 특정 음식에 과민 반응을 보이는 것이다. 이런 증상을 보이는 사람들 중에서 눈에 띄게 나타내는 문제 중 하나는 락토오스 불내증이다. 조합이 좋지 않은 음식들도 문제를 일으킬 수 있다. 예를 들어 차가운 물을 마실 때 뜨거운 수프를 먹는 것은 위에 좋지 않다.
○ 약물과 독성 물질
--소화불량 문제에 시달리는 다른 이유는 약물 때문이다. 항우울제, 소염제, 코르티코스테로이드와 같은 특정 항생제와 강한 약물들은 소화에 문제를 줄 수 있다. 그리고 담배 안의 독성 물질 때문에 반드시 담배를 피해야 된다.
○ 정신적 문제
--스트레스, 불안, 초조 또는 개인적인 문제들은 소화 체계에 영향을 끼칠 수 있다. 그 이유는 우리가 무언가에 화가 나거나 슬플 때 우리의 기분은 좋지 않기 때문이다.
◆ 소화불량을 해결하는 차
○ 녹차
차를 마심으로써 얻을 수 있는 많은 혜택 중 대다수는 소화기관과 연관되어 있다. 우선 녹차는 커피를 대신하기에 상당히 좋다는 것을 알고 있어야 한다. 계절 또는 기호에 따라 녹차를 차갑게 마시거나 따뜻하게 마실 수 있다. 녹차는 위액의 분비를 촉진하고 소화를 편안하게 할 수 있도록 하는 항산화를 다량 포함하고 있다. 이뿐만 아니라 녹차는 가스와 염증을 줄여주는 효과도 가지고 있다. 아침에 녹차 한 잔, 점심에 두 번째 한 잔 그리고 저녁에 잠들기 전 세 번째 한 잔을 마실 수 있다. 이것은 녹차 티백 또는 찻잎으로 구입할 수 있다.
회향은 요리에 사용해도 좋으며 소화불량을 해결하는 데도 도움이 된다. 이것은 부종을 감소시키고 경련에 도움이 되며 다른 위장 문제들도 완화시킨다. 동시에 회향은 포만감을 준다. 회향은 소화를 돕는 식물들 중 가장 부드러운 맛을 가지고 있다. 이것은 보통 쿠민과 아니스와 함께 사용된다. 소화불량의 첫 증상을 느끼자 마자 가능한 빨리 회향차를 마시자.
만약 매우 심각한 위 통증이나 극심한 소화불량을 앓고 있다면 야로우 차를 마셔보자. 야로우는 엄청난 양의 플라보노이드를 포함하고 있다. 이것은 소화를 증진시키고 정상적인 소화 상태를 유지시킨다. 또한 야로우는 메스꺼움이나 위산으로 인한 문제들을 해결할 때도 사용할 수 있다. 이것은 이뇨제 특성을 가지며 간의 활동을 활성화시킨다. 야로우는 건강 식품점에서 구입할 수 있다. 식물을 이용한 차를 만들어 매일 마셔보자. 이런 방법은 이와 같은 혜택들을 모두 누릴 수 있게 해준다.
백리향은 소화를 돕는 우수한 특성들 덕분에 여러 나라에서 사용되고 있다. 백리향은 설사, 경련, 가스, 구토를 해결하는 데 아주 우수한 효능을 가지고 있다. 이 차는 밤에 마시는 것을 추천한다. 잠들기 전에 한 컵의 차를 마시고 위의 거북함에 작별인사를 고하자. 이 허브는 악몽과 불면증에도 도움이 된다.
